這篇"From Big Four dominance to more oversight of assurance providers – what to look out for as Asia adopts ISSB standards"是由Gabrielle See所寫，在2024年3月26日於Eco-Business上刊載的綜合報導，當在亞太區內有越來越多市場實施強制性氣候報導，公司面對到更嚴格的永續報導制度。這一篇介紹了最近一些亞太市場的動向，還訪問一些專業人士，其中也包括了麥潤田教授，對報導、確認報導與其監管有相當多的探討，也呼應了永續/ESG可沒這麼好打發。
.jpg)
馬來西亞是最新一個亞洲市場，也針對International Sustainability Standards Board (ISSB)揭露要求之採用進行諮詢的，先前，澳洲、日本、香港、紐西蘭、菲律賓、新加坡都已提議要實施強制性的永續報導規定。
未來幾年，亞太區會有32400家公司需遵守更嚴格的永續報導制度，而在紐西蘭，有200家金融機構和上市公司在去年就展開了符合ISSB標準的報導，而2萬家澳洲大公司，預期會在2024年中這麼做。
新加坡大學商學院投資人保護中心總監麥潤田(Mak Yuen Teen)教授說，「各司法管轄區在採行氣候相關揭露方面的整體時間、還有優先性方面，整的來看即將一致，但是關於不同規模與產業的公司需要揭露什麼，還是有時間上的差異。」
現在，香港、菲律賓與日本，還沒有對非上市公司提出強制性的報導規定，對ESG揭露的第三方確信也沒有。在要對永續報告作強制性獨立確認的國家裡，僅澳洲與紐西蘭從一開始就對公司直接、間接及供應鏈排放(即外界稱之的範疇1、2、3排放)要求有限確信（基本的確信）。
新加坡監理機關相當謹慎，要求公司在揭露相關資料後兩年，才需要針對範疇1與2排放取得有限確信，並計畫在後續階段就合理確信（較高水準的確信）時間表進行諮詢，具體時間是先觀察「其他先進市場」經驗後，比如澳洲和紐西蘭。
麥教授說，ISSB標準的齊一，代表在亞洲區內想藉此落差取巧的風險變低。
某些市場因為更嚴格的ESG揭露提出，在去年底出現下市現象，一些國際公司開始從歐盟的交易所撤出，以迴避全面性的報導規定。
為了確保公司揭露的永續風險和機會對他們而言是最重大的，麥教授說，「公司應首先考慮其環境」，而非先假設ISSB的氣候相關揭露標準（IFRS S2）是重大的。「也就是說，氣候對大多數組織而言是重要的，但盲點是：他們以為風險短期內不會出現。」
四大會計師事務所，即Deloitte、Ernst & Young、KPMG與PwC，已經主導審計市場，而且也是永續諮詢和確信服務的最大從業者，在過去幾年進行了收購潮，擴大他們的能力並開拓新市場。
EY Malaysia的Megat Iskandar Shah說，他已看到永續確信日益升高的需求，縱使該國並未強制要求外部確信。「然而，外部確信應該是義務才對，確信供應商將需要增加他們的資源，以面對日益升高的需求。」PwC Malaysia的Manohar Johnson 呼應這個說法：像他的公司所聘的人才就超出傳統財會領域，想找「評估環境與社會指標的專家」。
這引起的問題就是利益衝突：當該公司的查核單位同時兼任永續揭露確信者時。麥教授承認，公司可能會以節省成本、提高效率為由，找同一家事務所做財務和永續的查核，但這就必須仔細注意利益衝突問題，並考慮加重對某一家事務所的依賴是否適當。他警告，「我認為過度集中不是好事，我們已經在某些審計市場看到這個問題。問題在於，是否同一間事務所會對永續揭露及財務聲明提出不同的意見？還是在壓力之下，讓兩個查核的意見一致？」
香港ESG分析機構BlueOnion的執行長Elsa Pau補充說，若必須重新審視先前對公司財報之判斷、同時又要做永續確信，則會計師可能會有「審查自己的風險」。這會威脅到會計師應有的獨立性，比如，當進行某公司的永續報告確信時，必須重新評估和該公司永續績效相關的某些環境責任。
跟財務面查核不同的是，除了廣泛的確信標準以外，現在對永續確信供應商缺乏具體的資格要求。
麥教授說，同時，第三方確信供應商僅需要「獨立及適任」，因此公司在確信方面無法挑出最好的。新加坡監理機關也承認這一點，他們要求受許可的會計師事務所，需另外登記為氣候查核者。相對地，澳洲財政部允許公司財務審計者，查核永續報告時，「需運用具所需技能的氣候和永續專家。」
麥教授說，「監理機關對永續確信之監督是否健全，還有待觀察。在許多國家，監理機關對會計師之監督被發現是有缺陷的。在缺乏健全監督下，我們無法期待有真正可靠的確信。」
有鑑於許多公司才開始要提出永續報告，故許多監理機關都還沒有相關罰則。
2023年，菲律賓對未及時發佈永續報告的公司提出了罰則；紐西蘭則是亞太區內第一個在2021年訂定罰則的國家，大型金融機構的董事對未遵守氣候標準若是知情的，會處以最高五年徒刑、或最高50萬紐西蘭幣(300570美元)的罰款。
與其使用硬性規定，Pau傾向於業界的行為守則—把會計師事務所和純做永續確信的機構分開。她說，「只要他們明白自己的執法作為，我完全支持監理機關採強硬的立場，而且這條線不能再模糊。」
沒有留言:
張貼留言