Korea Herald在2024年1 月 3日刊出了一篇Jo He-rim所寫的“ How young are ‘young’ CEOs in Korea?“，還頗有趣。可讓我們一窺南韓財閥面貌、接班狀況及挑戰。
長期以來，「世代交替」（Generational shift）一直是韓國在年底時領導層改組的流行語，2023年也不例外。
南韓的集團，特別是前四大，一直都宣稱晉升了較年輕的高階經理人，來為有些僵化的營運環境注入新鮮的活力，並在持續變動的經營環境中，為下一波的增長動力做好準備。
許多執行長在他們60多歲時卸任，由50多歲的人接替，同時40多歲的經理人則被晉升到了高階經理人職位。
不過南韓的公司主管及專家們仍不願在字面上稱年輕領導人是世代交替，因為企業的措辭表達也屬於長期持有的財閥體系的一部份。
年輕化的未來
南韓最大的集團三星電子（Samsung Electronics）在2023年十一月底宣布晉升90位高階經理人（是自2017年以來最低）時表示，「晉升了軟體和其他先進技術領域的年輕領導人與專家，以加速公司的世代交替。」
在這些新的晉升者裡，53歲的Yong Seok-woo，是有史以來負責電視業務最年輕的總裁，而電視業務則是這個科技巨擘關鍵業務部門之一。
三星留任了60多歲的共同執行長，分別是61歲的副總裁韓宗熙（Jong-hee Han）、60歲的慶桂顯（Kyehyun Kyung），這兩人分別負責家電及晶片業務，原因是全球市場逐漸增加的不確定性。
南韓第二大集團，SK集團，試圖大幅調整公司最高層，更換了七家關鍵子公司的執行長，接替者的年紀都在40多或50多歲。
此次領導層的改組，是因應會長崔泰源（Chey Tae-won）在十一月執行長會議上，提出「突如其來的危機」（sudden death）的警告，並呼籲對快速變動的經營環境做好準備。
現代汽車集團晉升了50多歲的執行長，很大程度是受樂觀銷售的影響，這個世界第三大汽車製造商進行了公司史上最大幅度的高階經理人晉升—252位，其中40多歲的占比將近40％。
LG集團也以50多歲的執行長更換了許多60多歲的執行長。而LG電子61歲的執行長Cho Joo-wan則在以績效為主的洗牌中留了下來。99位新任高階經理人平均年齡為49歲。
年輕的財閥領導人
某位前四大集團之一的公共關係主管承認，所謂的世代交替的說法僅僅只是新人換舊人，並指出他們之間年齡差距很小，不到10年。
這位主管匿名表示，「我相信，南韓大集團幾乎不可能會追求字面上的世代交替，比如踢走50多歲與60多歲的，並引進20多歲與30多歲的。」
另外一位主管也指出，在他公司裡新晉升的高階經理人，平均年齡一直在40歲中後半左右。
高麗大學的商學教授、Korea Corporate Governance Service 的前院長Cho Myeong-hyun表示，家族持有的財閥集團，最近越來越強調世代交替，並將其作為創辦家族第三、第四代子孫接班計畫的一部份。
他說：「考慮到財閥年輕一代的接班人可能不樂意與比他們年長的執行長一起工作時，這個世代交替的詞彙成為好的理由，可以選擇更年輕的領導人來擔任高階管理層的職位。」
三星電子的會長李在鎔（Lee Jae-yong）現年55歲、SK集團的會長崔泰源63歲，而現代汽車會長兼執行長的鄭義宣是53歲，他們都是創辦家族的第三代領導人，而LG集團45歲的會長具光謨（Koo Kwang-mo）是家族第四代領導人，也是四大財閥領導人中最年輕的。
Cho補充說：「眾所周知，某些高階經理人會定期染髮或看皮膚科醫師，因為他們不想看起太老，好像無法履行工作職責。」
專家表示，隨著財閥家族年輕世代的接班計畫整體加快，大集團高階經理人的年齡未來可能進一步下降。
根據南韓公司觀察機構Leaders Index的一份調查，財閥的家族後代通常會在30歲中期擔任高階經理人，而他們接任領導層職位的年齡平均是42.1歲。
根據Cho的說法，南韓嚴格的勞動法，也是造成世代交替一詞興起背後的原因。
他說：「相較於美國與其他西方國家，在南韓比較難開除員工。大公司有數以萬計的員工，並且必須每年執行大規模成本高昂的晉升。他們可藉世代交替之名，有效縮減高薪的高階經理人。」
年輕比較好嗎？
然而，業界人士同意，廣泛使用「世代交替」一詞，顯示公眾對於年輕領導人持有正面的看法。
一位不願具名的公司主管說：「我相信，當大企業說他們有年輕的高階領導人時，會有助去除僵化的名聲，聽起來就像他們會更開放，以及快速適應新想法。」
西江大學的商學教授Kim Yong-jin指出，公司在用詞上需要更謹慎，因為世代交替「可不只是年齡而已」。
Kim表示，老一代的企業領導人所養成的管理技能組合，大多是以南韓高速成長期的製造業為主。但他強調，現在產業模式已快速轉移到數位科技與服務了。
他說：「生於1960年代後半及1970年代初的領導人，在新產業模式轉型上有受到更好的訓練，他們必須在關鍵營運部門掌舵。」
「在目前各種商業領域融合及併購之際，新的領導人無論他們的年紀為何，都應該追求創造力及橫向工作文化的價值，以推動永續成長。」
南韓企業文化的轉變雖然慢，但是方向趨勢是很確定的。當地前兩個頂尖的網路公司Naver與Kakao，甚至有更年輕的執行長。Naver的執行長Choi Soo-yeon是42歲、Kakao的新執行長被提名人Chung Shin-a則是48歲。
與此同時，全球似乎較喜愛老一點的領導人。
根據賓州華頓商學院在十二月公布的一份研究，財星美國100強（Fortune 100）公司的長字輩主管平均年齡是57歲，與40年前無異。
華頓的教授Peter Cappelli在研究中寫道，新的長字輩主管「年齡較大，具有更廣泛的產業經驗，而且女性越來越多」。
財星美國500強（Fortune 500）與標普500（S&P 500）公司執行長平均聘僱年齡，在過去二十年間也大幅提高，從46歲升至55歲。
高麗大學的Cho說：「好的領導人會瞭解領導層多元性的效益。多元性不只意味包容不同種族或性別，還有年齡。跨世代的領導層將協助維持企業的平衡。」
沒有留言:
張貼留言