The Conversation在2024年 5月 3日有這一則由Rehana Cassim所寫的” What’s the job of a company chair? South Africa’s rules aren’t clear and need fixing”。雖然是反思南非的狀況與法規，但對董事長的條件，相當值得參考。
歷史上看，董事長是一個程序性、儀式性的角色。對董事長在會議上的角色，標準不高。
但是在最近幾年，公司裡他們的角色已經不斷變化，變複雜很多、需求變高很多。如此的某些原因或許是在全球對公司日益增加的治理負擔、更關注策略問題，以及風險有更高的意識。
今日，董事長被視為有效公司治理的關鍵。他們被要求領導董事會，以達成治理職責與責任。事實上，《全球董事會文化調查》（Global Board Culture Survey）將董事長視為最有效能及最無效能董事會間最大的區別。
一個有效的董事會，會展現健全的經營判斷、有獨立的觀點、能適時挑戰管理階層、提出正確問題，以及鼓勵做對的事情。
一個有效的董事會，會展現健全的經營判斷、有獨立的觀點、能適時挑戰管理階層、提出正確問題，以及鼓勵做對的事情。
對董事長而言重要的是有效達成其功能。做不到這一點，或許會造成無效的董事會及公司績效不佳。
國家在不同的程度上會以法律和公司治理守則以引導董事長工作的監管。但並非所有國家都做得好。南非就是。南非對此問題的法律並不恰當或不清楚。
在作者身為公司法教授的研究裡發現，對董事長之監管有一些缺點。作者在下面列舉一些問題，並建議可解決的方法。
缺點
不一致。南非公司法並未處理董事長任命流程。因此造成公司之間的不一致。
南非公司治理守則（亦即King IV Report）建議董事長應是一位獨立的非執行董事。獨立性意味董事在做決定時，不會有可能產生不當影響或產生偏見的利益、職位、相關性或關係。
但任命一位獨立的非執行董事為董事長，對於未在約翰尼斯堡證交所上市的公司，並非強制要求。這意味非上市公司的董事長不需要是這類董事。這就與King IV Report的建議不一致。
資格：董事長無需具備專業資格條件，即使這個職位需要複雜的技能組合。
董事長必須知道董事會和股東會的整體流程和原則。他們也必須瞭解整體公司法及公司治理守則。董事長應具備的某些技能是：能夠策略性地思考、清楚地溝通、當一個好的聆聽者，以及具備情緒商數。能協助董事長的具備專業資格的例子，就是公司治理、公司法、企業管理和會計方面的資格。
任期限制：對董事長能做多久，並沒有限制。有些人當了很久的董事長。
比如，現已清算的南非康姆航空(Comair Limited)董事長，當了46年之久—直到股東行動主義者在股東會公開質疑他的獨立性為止。董事長在股東壓力下辭職，康姆航空被迫以獨立的董事長取而代之。
獨立性：一位獨立的董事長對於培育開放文化是很重要的，這會讓董事會考慮多元的看法。一位獨立的董事長可履行客觀、無束縛的判斷。一位會主導董事會走向的董事長，會壓抑相左的意見。
這是King IV Report建議不要讓執行長和董事長由同一人擔任的理由之一。在上市公司裡，這些職位必須分開，確保公司的權力不太會集中到某一人之手。
King IV也建議，退休執行長在擔任董事長之前，需要有三年的冷卻期。這會確保前任執行長在董事會上可獨立地行事。
但並非所有董事都會遵守這個建議。比如，投資持股公司Long4Life Ltd的執行長Brian Joffe退休後立刻擔任董事長，不顧建議的冷卻期。
責任不明。關於董事長功能和權力的指引非常少。南非法院對此也沒有提供太多指引。
這讓董事長難以瞭解他們的責任。若他們未能正確履行其職責，就會引發錯誤的決定。這會影響到公司營運。
法律責任不明：南非法律對於董事長（本身也是董事）的受託責任是否比一般董事還重，沒有清楚交代。董事對公司負有受託義務。這代表他們必須以善意、誠實和忠誠行事，並站在公司最佳利益。他們千萬不可讓自己處於個人利益和其對公司的責任衝突的處境。而對於董事長在注意、技能和勤勉方面的義務是否高於其他董事，也不太清楚。不夠清楚會引發董事長的問題。
前進之路
公司法和King IV Report必須專對公司董事長的現代職位，提供更新的指引。
首先，標準的任命流程將避免任命董事長的模糊不清。這將確保流程的一致性和透明，並清楚說明董事長應該是公司的一位董事。
其次，建議公司在選任董事長之前，需具備某些基本資格。
第三，對董事長能當多久，必須要有上限。作者根據自身的研究認為，董事長任期限制為九年是理想的。
第四，作者認為董事長或許要比一般董事的標準更高。但由於南非法院對此尚未做出判決，因此並不明確。而此不確定性就讓董事長不確定其職責。若違反其義務的話，他們要面對個人法律責任的風險。
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