Business Wire在2023年 10月 16日報導了一則少見，但就我參與董事會評估看到重要的話題—初任董事講習。
Equilar、Ellig Group、那斯達克卓越董事中心(Nasdaq Center for Board Excellence)及公司治理學會(Society for Corporate Governance)最近合作針對176家公開發行公司的董事就任流程以及初任董事的成功進行了調查。根據這份新調查，34％的公開發行公司董事會目前並未具備初任董事正式化的就任流程。這個統計數字令人震驚，因為同調查顯示：有90％的公司在過去三年間至少增加一位初任董事。Ellig Group的執行長Janice Ellig說：「這項重要調查證實了我們許多人多年來的想法—初任董事的效能可透過策略性就任/培訓工作大為提高。這就是我們尋求為每個客戶提供的服務，以便新董事從就任第一天起就可以極大化其策略影響力。」
隨著組織致力於永續與創新，初任董事的選擇與整合在型塑公司未來方面扮演樞紐角色。預期初任董事對董事會成功做出貢獻並發揮作用。然而，有23％的受訪者表示，擔心他們的初任董事沒有參與策略討論、也沒有做出有意義的貢獻。
Equilar的策略倡議及溝通副總裁Belen Gomez說：「對於首次擔任董事的人來說，過渡到董事會角色是一個旅程，成功的就任實務作法可加快新董事的成長與貢獻。鑑於23％的受訪者指出，他們初任董事在策略討論中缺乏參與及有意義的貢獻，這凸顯了需要更有效的整合策略與支持機制。」
除了缺乏就任流程，初任董事參與不足可能與缺少指導有關。調查顯示，71％的公司在就任流程中沒有指派「夥伴」或導師給初任董事。調查受訪者最常把「在董事會對話上貢獻太少」，「文化契合度不佳」，以及「準備不足」視為初任董事不成功的主要原因。
受訪者比重最高的是公司的法務長或公司秘書(48%)，但也有董事長、首席董事、提名與治理委員會召集人、執行長、人資長、董事會成員和其他角色。受訪公司橫跨了10個產業，其中大多數公司的市值超過10億美元。
公司治理學會的臨時總裁兼執行長Andrew Fitzsimons說：「隨著董事的責任與期待進一步演變，應加強關注就任培訓以促進新董事平穩過渡至董事會的服務，並盡可能提早與提高有意義參與的可能性。該調查結果加強了我們核心成員在新董事就任上所扮演的樞紐角色，而這個流程最常是由法務長與公司秘書領導。」
想進一步瞭解，可在此瀏覽全份調查：
https://info.equilar.com/equilar-ellig-group-nasdaq-society-pulse-survey-sep2023.pdf
除前述的報導以外，在該報告其他地方也看到Assessing First-Time Director Success:A Survey of Board Member Onboarding Practices值得注意之處。
Equilar對S&P 500公司董事席次的資料顯示，2022年初任董事比例為39%、較2021年44%少，但自2018年以來穩定成長。Heidrick & Struggles的研究也顯示類似趨勢：Fortune 500的初任董事有減少，從2021年43%降至2022年32%。
調查統計方面：
1.34%公司沒有正式、書面的初任董事就任流程，不過77%的金融服務公司有—是所有產業中最高的。公司市值越高，越可能有就任流程。市值在110至500億美元間的公司，有66%會提供；510至1000億美元間的公司，有71%會提供；超過1000億美元的公司，有83%會提供。
2.就任流程通常會由法務長或公司秘書主辦(56.3%)。其次較常見的是提名與治理委員會召集人(11.4%)。再來的還有執行長(10.8%)、董事長(10.8%)等。
3.公司過去三年間聘任的初任董事有多少人？以三位最多(26.7%)、其次是二位(25.6%)。90%的公司在過去三年間至少會增加一位初任董事，亦即10%公司完全沒有初任董事。
4.初任董事是否參與策略討論、董事會決策，並做出有意義的貢獻？有28.4%受訪者強烈同意、47.7%同意。
5.關於讓初任董事成功的因素，66.5%認為是特殊經驗、46%認為是人際與溝通技巧、39.2%認為是文化契合度、33.5%認為是多元性思考/背景、31.3%認為是準備與自我教育、15.3%認為是產業領域。
6.初任董事未成功最主要的原因上，有42%認為是對董事會討論貢獻太少、36.9%認為是文化契合度不足、33.5%認為是準備不足、25.6%認為是缺乏特殊的專長與經驗、23.3%認為是在董事討論上講太多但沒有實際價值、17%認為是對產業的認識不足。
(2)新加坡初任講習的回顧
幾年前在新加坡，也看到市場監理機關在董事進修方面有提到初任講習。
2018年6月11日的Business Times網站刊載的“ Going the distance in director development“表示，新加坡監理機關要求初次擔任上市公司董事，在進入董事會前先要接受整體性、量身訂作式的初任講習(induction)，此舉與大多數亞洲市場的作法一致。亞洲市場對初任董事者的講習，分為建議型(recommended)或法規要求型(mandated)兩種。
董事初任或入職訓練(orientation)的計畫是很重要的，縱使是長期服務的董事，還是需要持續進修，才能因應不斷變化的商業環境。有一個持續進修的專業教育的系統非常重要，因為擔任董事是一生的旅程，需承諾及持續進修。
資料來源：https://www.businesstimes.com.sg/companies-markets/going-distance-director-development
(3)董事會需要知道的事情
"Here’s Everything You Need To Know About Board Of Directors"是由Aryan Jakhar所寫、在2023年11月8日刊載於Inc24網站的。看裡還好像頗普通、頗基本，但仔細一想，像初任董事至少應該知道這些事；以或許，服務很久的董事，也未必知道？
董事會的關鍵責任是什麼？
董事會負責代表公司做出關鍵決定。這些決定包括：制定策略目標、核准預算、任命高階經理人，以及確保公司遵守相關法規。董事會也是股東與管理階層之間的橋樑，提供透明與當責。
董事會有哪些角色與責任？
*策略決定：董事會要制定公司其目標與策略，確定與股東利益一致。
*風險管理：董事要負責辨識及管理足以影響公司績效和名譽的風險。
*監督經理人：董事會要聘僱、評估，並在必要時替換高階經理人(包括執行長)。
*財務監督：董事的關鍵角色之一是，確保公司財務報表的正確性及透明。
*遵循：董事要確保公司遵守法律與規範要求，包括道德與公司治理標準。
*股東關係：董事會要對股東維持開放的溝通、處理他們的憂慮，並每當需要時尋求他們的意見。
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