這篇是由Christine Uri所寫、2023年2月7日刊載於Above the Law的"The Role Of In-House Counsel In ESG"。探討法務長在新興的ESG議題可積極扮演的角色和重要性。以下分享一些要點。
越來越多法務長發現自己可引領ESG問題。最近一份研究發現，42％的法務長對ESG至少負責一個面向的事宜。這是法務長參與其中的好理由。
公司會提出ESG的主張，通常是想給利害關係人深刻印象並支持公司品牌。但公司在呈現ESG前若沒有做足調查，很快就會發現自己陷入險境。隨著ESG日益受到重視，利害關係人就會詢問ESG主張的正確性。不正確的主張，會到高昂的指漂綠指控、消費者訴求舞弊索賠、訴訟及違規。
為何法務長要參與呢？ESG對多數法律專家而言是不熟悉的領域。縱使到今天，在法學院一般課程或進修教育裡，都很難找到ESG的主題。要瞭解ESG，可能法律專家要學習新的術語和概念。這是複雜、有時候還頗嚇人的。
但若你暫時退後一步，並注意整個組織的話，就會瞭解公司內其實很少人具備ESG的專長。財務、營運、人資、策略—沒有任何一個領域深入瞭解ESG。縱使有，要真正發揮作用，還有很多事要做。
則以下是作者提出、法務長在這個領域可貢獻的特殊長處：
1.真的涵蓋了"G"
治理指的是制定結構、政策與流程，以確保公司能道德地營運、向利害關係人負責，以及有適當程度的領導監督。現代的公司治理結構，很大程度是出自於公司法、遵循及財務查核要求。作為法務長，你精通於這些要求，並且對確保這些能運作負有相當大的責任。你可以透過少數單純的改變，將E與S兩要素納入治理結構：
*定義負責環境與社會績效的治理單位
*更新你的行為準則，納入可能被遺漏的環境與社會議題
*將環境與社會考量納入你的風險管理架構
2.知道如何管理風險
風險管理是法務長的基本責任。法務團隊高度涉入風險管理流程。我們需要做一些改變，更深入地探索環境與社會風險。
比如，看看地圖上公司資產與產品所處的位置，以及將之和氣候變遷預測做一個比較。考慮公司所經營的地區是否有巨大的政治風險、或是否外包商沒有遵守勞動權。進行重大性評估，瞭解利害關係人在這方面對公司的期待。
一旦你取得了關於環境與社會風險的更多資料，就能夠提高這些風險的優先性並予以減緩。
3.位於成功的樞紐地位
ESG的特殊性之一就是跨部門。要發揮環境與社會績效的效果，需要公司內每個部門的合作。法務團隊會接觸到企業中的每個領域。他們對所有關鍵從業者都有廣泛的能見度與關係。這讓法務長成為了領導許多ESG議題的平台。
資料來源：https://abovethelaw.com/2023/02/the-role-of-in-house-counsel-in-esg/
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