(1)小製造商難以達成客戶越來越高的ESG要求
超過四分之三的中小型製造業公司，正從客戶那獲得環境、社會與治理(ESG)方面越來越高的要求，但有一半說，他們缺乏資源達成這些要求。
這是來自於駿懋銀行 (Lloyds Bank)與產業團體Make UK對150家英國製造業公司進行調查的頭條發現。該調查結果在2月12日對外公佈了。
受訪公司裡有四分之三(74%)說，他們有將ESG相關條件納入供應商合約內，以作為改善採購策略的一部分。這與具ESG目標和策略的製造業公司成長有關，而且從2021年開始特別明顯。
同樣的，有77％的受訪中小製造商說，他們有從其客戶那收到ESG相關的要求。
有鑑於多數大公司將觀察他們供應鏈對環境與社會面重大影響（無論更好或更糟），這件事可十分重要。碳揭露計畫(CDP)估計，大型跨國企業供應鏈會產生其營運11.4倍的平均的排放量。
然而，調查顯示，中小製造商難以達成在ESG相關揭露或計畫方面越來越高的要求。52％說，他們沒有所需的資源，以符合客戶越來越高的要求—不管是因為財務吃緊或缺乏內部專業知識。
不到三分之一(27%)的受訪中小製造商說，他們有從大客戶那獲得支持，以改善其ESG相關策略、績效或揭露。
該調查也發現，很多狀況下，企業對於根據由上而下的目標來衡量其供應商的績效，並未做好準備。45％的受訪者說，他們不明白供應商的進展。
駿懋銀行的製造業與工業負責人Huw Howells說：「看到大公司在制定ESG策略、公司與供應商治理以及供應商管理方面處於有利地位，特別令人鼓舞。然而，這些日益增加的要求對許多公司產生了財務與技術面的阻礙，對其供應鏈上的小公司更是如此。」
「因此對製造商重要的是，與其供應鏈合作，確保ESG策略是永續的集體成就，而且是未來成長的力量。」
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該報告發現，製造商對ESG條件所制定最明顯的形式是與治理相關的。
比如，四成的公司有對供應商強化其人權要求，同時有三分之一已強化其人權條款、超過四分之一(27%)有強化多元、平等與包容(DEI)方面的要求。
四分之一的受訪公司表示，他們有就氣候制定更嚴格的供應商要求。僅12％有就生物多樣性主題制定類似的要求。
這些受訪者說，氣候與自然是未來幾年可能會提高要求的主題，部分是因為供應鏈升高的風險。這些範圍包括問題的實體風險(比如氣候相關極端氣候損害)，以及未遵循各國政府更嚴格法規的風險。
資料來源：https://www.edie.net/report-small-manufacturers-struggling-to-meet-customers-increasing-esg-demands/
(2)升高的成本、人才管理、ESG報導是中小企業進入2024年的前三大阻礙
英國特許公認會計師公會 (Association of Chartered Certified Accountants，ACCA)在2024年1月11日最新的調查報告裡說，58％的中小企業最擔心：在全球經濟轉變中升高的成本，同時他們也面對著勞動力的挑戰。這份強調中小企業迫切挑戰及策略創新機會的報告《中小企業：企業挑戰與策略創新機會》(SMEs: Business Challenges and Strategic Innovation Opportunities)，揭示了三個主要挑戰：升高的成本、勞動力與人才管理，以及演變中的ESG(環境、社會與治理)報導議程。
檢視成本壓力，該報告指出有超過25％受訪企業說公用事業的成本揚升了20％以上，同時有27％的受訪者說，價格升高的幅度在11％至20％之間。
類似的趨勢也可在原物料及其他輸入品供給上看到，有19％的中小企業面臨超過20％的成本增加，而26％說增加的幅度在11％至20％之間。
報告說，關於中小企業的勞動力局勢，2023年第一季較過去12個月有巨大變化—31％的受訪者表示專業工作者職位之出缺有增加。
然而，填補空缺的狀況在不同職業間差異頗大：有14％在文職人員、技術人員及服務和銷售人員方面，還找不到合適的人選。
最後，雖然永續報導越來越受到重視、近半的中小企業被要求提供ESG資訊，但報告說所需資訊和產出的能力之間存在落差。
根據該調查，不到45％的中小企業在蒐集ESG資訊上有獲得技術協助，縱使對於與ESG報導已知的相關高成本感到憂慮。
該報告呼籲要制定專門的策略，來支持中小企業面對不斷變化的營運局勢，同時也接納創新、強化資源管理，並領先於監理變化。
這份全球性調查是根據620位受訪者的回應所做的。該調查資料另外還參考了在非洲、亞太、歐洲中東與非洲、拉丁美洲與南美、美國以及歐洲區所舉辦的多場圓桌會議內容。
(3)賦予中小企業能力來擁抱永續發展
Forbes 網站在2024年 2月 22日有這一則由Stephanie Gorski所寫的“ Empowering SMBs To Embrace Sustainability“。
品牌宗旨以及環境、社會與治理(ESG)的考量已變成全球半數以上消費者之關鍵採購標準。年復一年，我們看到企業圍繞其ESG主張，將理論化為行動，從而獲利增加。
然而，企業正錯失創造更大影響力的機會：支持其中小企業客戶的永續之旅。
作者的研究顯示，目前全世界4億多家中小企業中不到三分之一把永續發展視為當務之急。中小企業並非不在意，而是不知道如何開始，它們需要公司協助展開永續之旅。
對於要實現永續的公司，支持中小企業是必要的，因為兩者的成功與永續性是相互依存的。
為進一步探究這個領域—作者詢問了中小企業對永續性的看法，對此它們正採取什麼做法，以及在那些地方需要協助以便提供企業某些獨特見解，好讓它們在培育中小企業永續發展上如何扮演更積極角色。
從渴望到現實的旅程
少數中小企業(29%)要嘛將永續融入其整體品牌認同（使命導向），要嘛只做最低要求（環境意識）。
使命導向的中小企業佔全球中小企業的13％，而具有環境意識的中小企業則佔16％。在這一小群中小企業中，大多數選擇省力、低投資的主張，諸如回收(66%)與教育員工(54%)。
作者的研究顯示中小企業想做更多。平均來看，實踐永續實務的中小企業把11項可能的主張當中五項納入其營運，並計畫在未來將數目增加近一倍。
資源太少；時間不足
其他剩下的中小企業怎麼樣呢？71％的中小企業至今尚未以各種方式實踐永續性（甚至沒有回收），但這並非不關心。大多數中小企業(75%)承認永續發展有道德必要性，故什麼阻礙了行動？缺乏時間、資源與明確指標：
時間：對於已身兼數職並且在不確定經濟環境中導航的企業主而言是一大要求。由於不知從哪裡或如何開始，永續倡議經常會被推遲成另外找時間談。
金錢：中小企業必須投入企業所需投資的十倍收入份額，才能達到任何有意義的永續影響力。
指標：中小企業需要知道永續措施會產生正面與可以衡量的影響力—並且快速。對於試圖採取行動的31%中小企業而言，「難以衡量永續之影響力」是最大的阻礙之一。在沒有指標或令人信服的企業案例，永續倡議依然是一個遙不可及的渴望。
公司可以協助什麼呢？
在中小企業能處理這三個重要因素（時間、金錢與指標）之前，我們不太可能有所轉變。企業可採取以下四項行動，來協助中小企業轉變；
1.讓中小企業有能力提供其永續之旅的資金—透過協助中小企業判斷他們符合哪些激勵、減免及補助的資格以克服成本阻礙。根據中小企業的看法，這是他們想從企業方面尋求的第一類支持(40%)。
2.向中小企業分享自身(企業)的永續之旅—從何處開始、如何確認關注的領域，以及使用什麼員工議合策略。93％的中小企業在其採購決定中考慮企業永續性。
3.促進中小企業之間的連結以消弭永續發展之知識與技能的落差。作者關於中小企業系列的其他文章裡已強調中小企業參考同業推薦的重要性。就32％的中小企業而言，它們將永續發展視為向同行學習的另一個領域。
4.協助中小企業進行衡量與報導。企業可以透過兩種方式為 31% 需要衡量才能採取行動的中小企業做到這一點。首先讓中小企業能從相關領域衡量對環境的影響，比如排放、廢棄物與能源使用。第二點是協助中小企業以節省成本、增加銷售與／或其他關鍵指標等形態，來衡量對事業的影響。這或許看起來是簡單的商業個案工具或永續影響力的計算機。
為何企業必須現在就行動？
中小企業無法持續忽視其活動對環境的影響。隨著消費者意識持續提高，不採取行動的中小企業將可能面對後果。大多數中小企業都明白這一點，並想要採取有意義的步驟，但是它們需要指引。這正是為公司創造真正的機會。現在就是時候升級並掌握與中小企業議合的新形式。這對於企業的中小型客戶與供應商而言是一件對的事，對自身企業以及對地球來說也是正確的事。
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